Работа с лаком уруси – это целое искусство, включающее в себя многообразные техники покрытия предметов лаком, который, после высыхания образует водоотталкивающий слой и защищает дерево от гниения. Именно это свойство лака используется с древнейших времен. Если вы окажетесь в Японии, то легко найдете среди повседневных вещей изделия, покрытые лаком, будь то палочки для, еды, подносы, чаши, шкатулки и проч. Уруси использовали с Каменного века, сначала в качестве клея и позднее для создания декоративных покрытий. Предметы, покрытые красным лаком уруси, найденные при археологических раскопках, датируются периодом Дзёмон, им около 9000 лет.
Благодаря своим свойствам, лак всегда шел рука об руку с золотом, серебром и перламутром. В руках мастера сочетание этих материалов превращалось в прекрасные шкатулки для книг и свитков, лаком покрывали музыкальные инструменты, ножны мечей, доспехи. И сегодня художники, работающие с лаком уруси, продолжают создавать как произведения искусства, так и повседневные вещи: посуду, подносы, чайницы и т.д.
Упрощенный процесс создания лаковых предметов. Прежде всего, мастер подбирал материал для основы. Самым распространённым материалом для лаковых работ является дерево. Ещё используют бамбук, кожу, металл, керамику. Процесс наложения лаковых слоев называется Kyushitsu. Лак наносится либо шпателем, либо кистью. После каждого слоя лак полируется. Слои наносятся снова и снова, создавая прекрасную слоистую, полупрозрачную текстуру на поверхности. В зависимости от художественного замысла изделие либо оставляют так, либо наносят рисунок, инкрустируют и прочее.